Через неделю Дэйв Даглас выпускает второй альбом своего нового квинтета. Несмотря на название, квинтет этот уже совсем не нов, да и в этот раз не квинтет это вовсе. Strange Liberation записывали не пять музыкантов, а шесть: Даглас - труба, Крис Поттер - саксофон, Ури Кейн - клавишные, Джемс Джинус - бас, Кларенс Пенн - барабаны и Билл Фризэл - гитара. Говорят, что Дэйв давно вынашивал план приспособить Фризэла в свой ансамбль. Что из этого получилось, можно судить по этой работе. Гладенький, чистенький, вылизанный фьюжн, в котором от породившего его Майлза Дэвиса осталось совсем немного. Альбом не просто спокойный и ровный, он почти совсем не цепляет. Да что там "почти", вообще не цепляет.
Обычно, заслышав подобную музыку, скажем, по радио, я, не раздумывая, переключаю программу. Но тут дело другое. И хотя я никогда не был большим поклонником Дагласа, все-таки из раза в раз слушал его новые работы. Привыкнув к постепенной коммерциализации музыканта, я вполне благосклонно отнесся и к первому альбому квинтета The Infinite, и к весьма забавному полу электронному компоту Freak In, вызвавшему бурные дискуссии в определенных кругах, и, конечно, к сложному и неоднозначному Witness. Нет, слушаю я их нечасто, но меня не коробят ни запись песни Бьйорк, ни приглашение Тома Уэйтса, ни модные звуки. Чего не сделаешь ради поддержания популярности. Но вот откровенную попсу записывать - это как-то уж слишком.
Вот ведь, совершенно не собирался ругать Strange Liberation. Но, когда начал писать, поставил альбом еще раз, и желание говорить о самой музыке, о композициях и т.д. испарилось. Эх, чует мое сердце, что про этот диск мы еще услышим. Уверен, что попадет он и в хит-парады многочисленные, и в лучшие альбомы года просочится. Кстати говоря, западная критика в лице обозревателя All Music Guide уже навесила на него ярлык AMG Pick. А еще в качестве одного из стилей дагласовского творения там указан Avant-Garde Jazz. Ну, что ж, если это авангард, то я, пожалуй, останусь в арьергарде.